Отправлено 27 September 2009 - 15:40
История клуба
Команда начала свою историю в Национальной Хоккейной Лиге в 1974 году в штате Канзас, где был создан клуб «Канзас-Сити Скаутс». Однако уже через два года «Разведчики» переехали в соседний Колорадо, где стали именоваться «Колорадо Роккиз». Правда, и новоиспеченным «Горнякам» не удалось задержаться в штате Большого Каньона надолго – содержание клуба оказалось для его владельцев непосильным, и уже в 1982 году «Роккиз», пережив очередной переезд и ребрендинг, обосновались в экономически благополучном Нью-Джерси и приняли устрашающее звание «Дьяволов».
Когда, наконец, все финансовые неурядицы улеглись, можно было уже подумать и о спортивных результатах. Однако в этой составляющей успехи долгое время обходили «Нью Джерси» стороной – первые пять сезонов (с 1982/1983 по 1986/1987) команда числилась среди аутсайдеров Лиги и ни разу не попала в плей-офф.Все изменилось в апреле 1987 года, когда на пост генерального менеджера «Дьяволов» заступил Лу Ламорелло. В сезоне-1987/88 команда набрала рекордные для себя 82 очка и пробилась в плей-офф. В матчах на вылет «Нью Джерси» последовательно обыграл «Айлендерс» (4:2) и «Вашингтон» (4:3), лишь в финале Конференции не сумев совладать с «Бостоном» (3:4). Серия с «Мишками» запомнилась не только напряженной борьбой, но и забавным инцидентом после третьего матча, главными участниками которого стали наставник «Дэвилс» Джим Шонфельд и рефери Дон Кохарски. В подтрибунном помещении между ними произошла перепалка, в результате чего Кохарски оказался на полу, утверждая, что его толкнул Шонфельд. На что главный тренер «Дьяволов» парировал: «Да ты сам свалился, толстая свинья! Пойди, съешь еще один сэндвич!» Закончилась вся эта история тем, что Шонфельда дисквалифицировали на одну игру и оштрафовали на тысячу долларов. «Дэвилс» же обязали уплатить десять тысяч американских дензнаков. Правда, гораздо хуже для команды было то, что она в итоге уступила в серии.
Тем не менее, «Нью Джерси» наглядно показал, что готов выйти на ведущие роли в Лиге. И хотя на следующий год команда в очередной раз «пролетела» мимо плей-офф, начиная с сезона-1989/90, «Дьяволы» начали уверенное восхождение к верхам североамериканской хоккейной иерархии. Грамотная управленческая политика Ламорелло и хороший скаутинг (недаром команда вышла из канзасских «Разведчиков») привели к тому, что в первой половине девяностых в «Нью Джерси» собралась приличная команда, костяк которой составляли Скотт Стивенс, Кен Данейко, Скотт Нидермайер, Клод Лемье, Стефан Рише. Не на последних ролях в команде были и россияне – в те годы цвета «Дьяволов» довольно успешно защищал внушительный десант наших хоккеистов – Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Александр Семак, Валерий Зелепукин, Сергей Брылин. Начиная с сезона-1989/90 по сезон-1992/93 включительно, «Нью Джерси» четыре раза подряд выходил в плей-офф, но всякий раз вылетал уже после первого раунда. Чего-то команде не хватало…
Чего, а вернее, кого – стало ясно в сезоне-1993/94, когда стан «Дэвилс» пополнили два человека, но каких! В тот год в воротах команды дебютировал Мартин Бродо (4 матча в чемпионате 1991/92 опустим за скобки), а на тренерский мостик взошел Жак Лемер, предложивший игрокам испробовать тактику «капканов», впоследствии ставшую одним из главных «изобретений» в истории хоккея.
Результат не заставил себя долго ждать. Регулярный чемпионат 1993/94 «Нью Джерси» закончил на втором месте в Атлантическом дивизионе, пропустив вперед лишь могучий «Рейнджерс» с Марком Мессье, Брайаном Личем и рулевым Майком Кинаном во главе. В розыгрыше кубка Стэнли «Дьяволы» выбили «Баффало» (4:3), «Бостон» (4:2), но в финале Восточной Конференции им вновь перешли дорогу «Парни с Бродвея». Серия выдалась невероятно упорной и завершилась лишь во втором овертайме седьмой встречи, когда точный бросок Стефана Мотто принес «Рейнджерам» победу (2:1).
Однако в следующем сезоне остановить подопечных Жака Лемера уже не смог никто. Укороченный из-за локаута регулярный чемпионат (48 игр вместо полагавшихся 84) в Атлантическом дивизионе они вновь завершили вторыми, но в плей-офф катком проехались по всем своим соперникам. «Бостон» и «Питтсбург» были пройдены в пяти матчах, а «Филадельфия» в шести. Апогеем же оборонительной тактики «Нью Джерси» стала финальная серия с «Детройтом». «Красные Крылья», считавшиеся перед ее началом фаворитами, ничего не смогли противопоставить «Дьяволам». Попав во все «капканы», расставленные парнями Лемера, «Ред Уингс» проиграли финал «всухую». Таким образом, спустя 13 лет после переезда команды в Нью Джерси, она впервые стала обладательницей серебряной чаши лорда Стэнли.
Но уже в следующем сезоне «Дэвилс» ждал провал – заняв последнее место в своем дивизионе, они впервые за последние семь лет не попали в плей-офф. И хотя на следующий год клуб вернул себе лидирующие позиции на Востоке, в Кубке Стэнли его ждало лишь разочарование – за три сезона (1996-1999) «Дьяволы» выиграли всего одну серию (в 1997 году у «Монреаля» 4:1). Команда нуждалась в обновлении.
Такое обновление произошло в сезоне-1999/00. Правда, стоит отметить, что началось оно несколько раньше. Скажем, атакующая линия «Дэвилс» претерпевала изменения постепенно. На смену ушедшим лидерам: Лемье (который, правда, был возвращен в сезоне-1999/00), Рише и Зелепукину пришли молодые и перспективные Патрик Элиаш, Джейсон Эрнотт, Петр Сикора, Джон Мэдден, Скотт Гомез. Покинул команду в 1998 году и Жак Лемер, отправившийся осваивать тактику «капканов» с другими клубами НХЛ.
Чемпионат 1999/00 «Нью Джерси» провел, в целом, неплохо, завершив на втором месте в Атлантическом дивизионе (первая строчка осталась за филадельфийскими «Летчиками»). По ходу того сезона генеральный менеджер Ламорелло осуществил два важных шага: во-первых, перед самым дедлайном выменял в «Ванкувере» правого крайнего Александра Могильного, а во-вторых, за семь(!) матчей до финиша «регулярки» уволил главного тренера Робби Фторека, назначив на его место Ларри Робинсона.
В тот момент трудно было сказать, насколько эти шаги были оправданными, но результат все расставил по своим местам. 10 июня 2000 года капитан «Дьяволов» Скотт Стивенс во второй раз в карьере поднял над головой кубок Стэнли.
В том плей-офф «Нью Джерси» в первом раунде без проблем обыграли «Флориду» (4:0), затем прошли «Торонто» (4:2, причем в шестом матче подопечные Робинсона позволили сопернику нанести всего 6 бросков по воротам Бродо), а в финале Конференции были сильнее «Филадельфии» (4:3, уступая по ходу серии 1:3; еще одним запоминающимся моментом серии стала травма, нанесенная Скоттом Стивенсом лидеру «Флайерс» Эрику Линдросу). В финале Кубка Стэнли «Дьяволам» противостоял действующий обладатель трофея «Даллас». Серия завершилась в пользу «Нью Джерси» 4:2, а победным стал бросок Эрнотта во втором овертайме шестого матча (2:1).
На следующий год команде удалось сохранить всех своих лидеров, и в регулярном чемпионате 2000/01 она показала себя во всей красе. Тон в атаке задавала одна из лучших троек Лиги Элиаш – Эрнотт – Сикора, подстать действовали Могильный, Гомез, Мэдден, Сергей Брылин, Бобби Холик. Защитную линию «Дьяволов» составляла целая россыпь классных игроков – Стивенс, Нидермайер, Данейко, Рафальски. Последний рубеж по-прежнему надежно защищал Бродер. В 82 матчах «регулярки» подопечные Робинсона одержали 48 побед и забили 295 шайб (из которых 96 на счету звена Эрнотта), заняв первое место в Восточной Конференции. В кубке Стэнли «Нью Джерси» последовательно прошел «Каролину» (4:2), «Торонто» (4:3) и «Питтсбург» (4:1) и в решающей битве за серебряную чашу схлестнулся с «Колорадо».
То противостояние надолго запомнилось любителям хоккея. Одержав победу в Денвере в пятом матче (4:1), «Дэвилс» имели отличную возможность закончить серию дома. Однако слишком велико было желание игроков «Эвеланш» «выиграть кубок для Рэя Бурка» – в шестом поединке они не оставили сопернику никаких шансов (4:0), после чего победно завершили серию на своей площадке (3:1). Так «Нью Джерси» впервые оступился в решающем раунде борьбы за кубок Стэнли.
Сезон-2001/02 вышел для «Дьяволов» скомканным. По ходу чемпионата не сумев толком найти свою игру и произведя перестановки на тренерском мостике (место Робинсона занял Кевин Константайн), команда стала шестой на Востоке и в первом раунде уступила «Каролине» (2:4). Почувствовав, что клубу необходимы перемены, Ламорелло вновь ничтоже сумняшеся затеял перестройку. Без сожаления расставшись со вчерашними лидерами (Эрноттом, Сикорой, Маккеем, чуть раньше с Могильным), «великий и ужасный Лу» взял на их место Джеффа Фризена, Олега Твердовского, Джо Ньювендайка, Джейми Лангенбрюннера, которые вместе с оставшимися в команде Бродо, Стивенсом, Нидермайером, Элиашем должны были составить костяк нового «Нью Джерси». Наставником этой команды стал Пэт Бернс.
Вновь, как минимум, спорное решение «дьявольского» джи-эм обернулось для команды полным триумфом. По итогам «регулярки» «Дьяволы» заняли второе место на Востоке, а в плей-офф благодаря слаженной игре последовательно обыграли «Бостон» (4:1), «Тампу-Бэй» (4:1), «Оттаву» (4:3) и в решающем раунде встречались с командой-сенсацией того Кубка Стэнли «Анахаймом».
В первом звене атаки играли Брайан Джионта,Скотт Гомез и Патрик Элиаш . Главным героем финальной серии стал голкипер «Дэвилс» Мартин Бродо, записавший на свой счет три шатаута и обеспечивший «Нью Джерси» третий кубок в истории. Решающая седьмая игра завершилась со счетом 3:0 в пользу подопечных Бернса. А основным действующим лицом 7-ой игры стал Микаэль Рапп .
Сезон-2003/04 «Нью Джерси» провел не лучшим образом. Шестое место в Конференции вывело команду в первом раунде на «Филадельфию», серьезно нацеливавшуюся в том сезоне на кубок Стэнли. В результате «Дьяволы» не стали для «Летчиков» серьезной преградой, уступив им дорогу по итогам пяти встреч. Правда, серебряная чаша филадельфийцам так и не покорилась.
После локаута состав «Дэвилс» вновь основательно перекроился. Покинули клуб Нидермайер, Фризен, Твердовский, завершили карьеры Стивенс и Ньювендайк. В сезоне-2005/06 «Нью Джерси» под руководством вернувшегося на тренерский мостик Робинсона (правда, уже 19 декабря Ларри покинул свой пост, и до конца сезона обязанности главного тренера исполнял Ламорелло) занял первое место в Атлантическом дивизионе, после чего в первом раунде плей-офф не оставил шансов «Рейнджерс» (4:0). Показалось, что команде по силам вновь замахнуться на кубок Стэнли, но уже в полуфинале Конференции «Дьяволы» попали под «ураганный» шторм «Каролины» – 2:4. В чемпионате 2006/07 команда вновь первенствовала в Атлантическом дивизионе, но вновь не сумела преодолеть барьер второго раунда плей-офф (1:4 от «Оттавы»; в первом раунде была обыграна «Тампа-Бэй» 4:2). Стоит также отметить, что и по ходу этого сезона в «Нью Джерси» произошла смена тренера – Клод Жюльен был уволен за три матча до окончания регулярного чемпионата, и в плей-офф командой вновь руководил Ламорелло.
В начале сезона-2007/08 «Дьяволы» сменили место дислокации, перебравшись из Ист-Рутерфорда в Ньюарк, в новый дворец «Пруденшл Центр» (Prudential Center) вместимостью 17625 человек. Новым главным тренером «Дэвилс» стал экс-тренер молодежной сборной Канады Брент Саттер. Кроме того, в межсезонье команду покинули лидеры Скотт Гомес и Брайан Рафальски, с которыми Ламорелло не смог договориться о сумме новых соглашений. Призванные заменить их Дайнюс Зубрус и Виталий Вишневский едва ли сумели справиться с задачей. Команда резко сдала в атаке, забросив в регулярном чемпионате всего 206 шайб. Лишь надежная игра в обороне и уверенные действия Бродера позволили «Нью Джерси» остаться на плаву. Обеспечив себе место в кубковой восьмерке, подопечные Саттера завершили поход за кубком Стэнли уже после первого раунда, не сумев преодолеть барьер в лице «Рейнджерс» (1:4). Очередная перестройка команды была затеяна летом 2009 года когда клуб покинули ветераны Бобби Холик, Джон Мэдден, Брайан Джионта и другие . А на пост главного тренера был возвращен Жак Лемер .