Переживающий неудачный период «Спартак» в 23-м туре осознал, что все познается в сравнении.
Одно-единственное очко, набранное красно-белыми в трех последних турах, на фоне четырех томских матчей без единого гола выглядело самой настоящей ерундой. Предпосылок к тому, что серия сибиряков будет прервана в «Лужниках», изначально виделось немного. Против этой радужной гипотезы говорили четыре мяча, забитые в 11-ти выездных матчах этого сезона, отсутствие арендованного у красно-белых центрфорварда Артема Дзюбы и общая не самая удачная статистика матчей «Томи» и «Спартака». Перед матчем команда Валерия Непомнящего столкнулась с серьезными проблемами и в обороне, лишившись Джордже Йокича. К сожалению сибиряков, потеря серба стала не последней для игроков «Томи» в Москве. Уже во время матча Виктор Строев сломал ногу, а Дмитрий Смирнов получил сотрясение мозга. Вынужденный уход последнего оставил гостей вдесятером, поскольку все замены к тому моменту они уже произвели. Вояж в столицу оставил «Томь» без трех основных защитников и, как следствие, без особенных перспектив на удачный исход матча.
Матч против команды с такой обессиленной обороной был едва ли не лучшим способом для «Спартака» выйти из ступора, начавшегося после разгромного поражения от «Рубина». Даже в отсутствие лучшего снайпера чемпионата Веллитона, роль которого в игре красно-белых трудно переоценить, москвичи не испытали при взломе томской защиты никаких сложностей. Не обошлось, правда, и без помощи удачи - когда одной команде столь отчаянно не везет, другой, скорее всего, будет столь же щедро везти. В первом тайме, например, спартаковцы нанесли лишь три удара в створ ворот «Томи», но все три удара обернулись голами. Счет 3:0 совершенно не соответствовал характеру игры до перерыва, но на это можно было бы сетовать, не случись тайма второго со всеми его перипетиями. В эти 45 минут даже не «Спартак» склонил весы на свою сторону, приложив к тому известные усилия, а «Томь» попросту испарилась с противоположной чаши.
В начале игры о таком исходе не могло возникнуть и мысли. Сибиряки с москвичами неторопливо вкатывались в бой, зондируя соперника на предмет возможного острого выпада. Этим поискам серьезную помощь оказывали стандарты. После одного из штрафных в сторону спартаковских ворот Ренат Сабитов срезал мяч в створ ворот, заставив новоиспеченного сборника Сослана Джанаева удивленно вскинуть руки. Пару минут спустя пример своему опорнику подал Мартин Йиранек, также откликнувшийся на подачу со штрафного - но уже у ворот «Томи». Подрезанный чехом в самый угол мяч Сергей Парейко вытянуть был не в силах.
Гол не оказал ровным счетом никакого влияния на течение игры. Все тот же клинч в центре поля прерывался попытками перейти в наступление. Более живые, хотя и более редкие пробы пера в исполнении спартаковцев снова привели к изменению в счете, когда этого особо никто не чаял. Заменивший Веллитона Эльдар Низамутдинов доборолся до конца в штрафной «Томи», а Павел Яковлев, к которому в результате низамутдиновских сражений отскочил мяч, явил похвальное хладнокровие.
Второй гол заметно пошатнул доселе смотревшихся довольно крепко гостей. Они стали все больше позволять спартаковцам на своей половине поля, лишившись вдобавок отчаянно бросившегося в ноги Яковлеву Строева. Незадолго до травмы правого защитника «Томи» - травмы, которой оказался перелом малой берцовой кости - счет должен был становиться крупным, однако промах Низамутдинова из убойной позиции не позволил состояться подобной несправедливости. Впрочем, до перерыва спартаковцы провели-таки третий гол, к которому, как и в случае с первым, привел штрафной в исполнении Алекса. Оказавшийся в нужное время в нужном месте Егор Филипенко подкараулил отскок от штанги и переправил мяч в сетку.
В таких условиях едва ли не единственным шансом проигрывающей команды видится гол перед самым перерывом, но забить его «Томи» не удалось. Игра была фактически сделана в первые 45 минут, однако после перерыва беды гостей только продолжились - такое впечатление, что судьба, будто за что-то на них обозлившись (возможно, что и за фантасмагорическое спасение от финансового краха) решила провести команду через все круги ада. Итоговые 5:0, в общем-то, стали еще не самым страшным результатом. Один лишь Квинси Овусу-Абейе - игрок, имя которого в последнее время вызывало у спартаковских болельщиков сугубо ироничную реакцию - мог оформить хет-трик.
От печальной необходимости живописать события второго тайма лучше уклониться, с извинениями указывая на то, что эти 45 минут слабо пересекаются с понятием «футбольный матч». У одной команды все попросту валилось и из рук, и из ног. Другая же творила все, что хотела. Например, гол Низамутдинова, такое впечатление, пришел из дворовой игры в навесы - защита «Томи» при этом исполняла сугубо номинальные функции. Не теряя присутствия духа, Валерий Непомнящий произвел двойную замену в надежде сохранить лицо и забить хотя бы гол престижа. Но даже предельно разозлившись на собственные беды минут за 15-20 до конца, томичи так и не сумели поразить ворота Джанаева.
Через некоторое время сибирякам довелось остаться вдесятером - сотрясение мозга в борьбе с Низамутдиновым получил Смирнов. Кто-то мог бы счесть эту, очередную подлость судьбы за издевку. Впрочем, на последнее скорее походил бы хет-трик Квинси, но до такого судьба-злодейка опускаться не решилась. «Томи» хватило горя и без хет-трика ганца. Как сказал позже Валерий Непомнящий: «После таких матчей или стреляться, или писать заявление».
«Спартак» же, словно сбагрив на «Томь» все свои последние неудачи, оказался вдруг в четырех очках позади «Рубина». Золотая гонка, которую вроде бы уже похоронили, кажется, думает пожить еще.
