Вратарь на миллион долларов21-летнего голкипера клуба «Вашингтон Кэпиталз» Семена Варламова можно смело называть одним из главных открытий сезона 2008/09 в НХЛ. В одночасье молодой перспективный вратарь стал основным стражем ворот одной из самых играющих команд Северной Америки. Проведя в регулярном чемпионате не очень много матчей, Семен в плей-офф был для «Вашингтона» чем-то большим, чем половина команды.
Самара - Семен, как ты стал хоккеистом? - Родился я в поселке 116-й км. Первый раз примерил коньки в семь лет. До этого ходил с папой на матчи во Дворец спорта ЦСК ВВС. На одном из таких поединков осенью 1996-го диктор объявил о наборе мальчишек моего года рождения в хоккейную секцию. Я изъявил желание записаться. Отец поддержал меня, наверное, для того, чтобы я получше «подружился» с физкультурой. Отвел он меня на стадион «Крылья Советов», что на улице Физкультурной - во Дворце спорта для детских команд не хватало раздевалок.
- Ваша команда занималась на открытом корте...- Условия для занятий первое время были еще терпимыми. Но через год стадион «Крылья Советов» как таковой перестал существовать. Хлопоты с хоккейной коробкой легли на плечи наших родителей. Они проявляли чудеса изобретательности, когда по ночам открывали краны с горячей водой и заливали площадку. Родители и лед чистили после снегопадов, и бортики ремонтировали, и металлические ворота изготавливали. С финансами у ЦСК ВВС и в те годы было негусто. Форму и защитную амуницию покупали на средства родителей.
- На выезды тоже за свой счет отправлялись?- Да, родители везли на собственных авто. Мой отец по такому случаю даже купил вместительный минивэн. Родители на свой страх и риск отпрашивались с работы. И такое положение дел доставляло им массу неудобств. Папа работал главным бухгалтером на одном из крупных предприятий города, и его частые отлучки не поощрялись директором. А куда было деваться?
- Как ты попал в Ярославль? - Кажется, в 2000-м году мы хорошо выступили на турнире в Кирово-Чепецке, и меня признали лучшим вратарем. Вскоре пришло приглашение переехать в Ярославль, но отец категорически не захотел отпускать в незнакомый город.
- Через год директор хоккейной школы «Локомотива» вновь пригласил вас в Ярославль... - На этот раз мои родители к вызову отнеслись спокойно, понимая, что это когда-нибудь произойдет. Они рискнули 13-летнего сына отправить в город, где растят мастеров. При всем моем добром отношении к самарскому хоккею, стало очевидно, что перспектив развития в родном городе у меня было крайне мало.
- А почему не сложился вариант с Тольятти?- Тренеры тамошней юношеской школы посчитали, что у них достаточно своих хороших вратарей.
Ярославль- Поначалу не жалели, что сделали выбор в пользу Ярославля?- Первое время было очень тяжело на тренировках, в быту, и я даже подумывал вернуться в Самару. Но ведь сам вызвался покорять Ярославль, а значит, должен был терпеть. У нас подобралась крепкая юношеская команда. По своему возрасту обыгрывали всех, дважды стали чемпионами России. Работа с молодежью в «Локомотиве» ведется продуктивно, всё отлажено до мелочей.
- Когда состоялся ваш дебют на высшем уровне?- В Москве в сентябре 2006-го, в Сетуни. Главный тренер Владимир Юрзинов не побоялся поставить меня на игру с «Крыльями», а Егора Подомацкого оставил в запасе. Мы победили в овертайме 5:4.
- Свою лучшую игру в России вы показали в марте - апреле 2008-го. Пять «сухих» матчей в плей-офф, причем два в финале в противостоянии с «Салаватом Юлаевым» - феноменальный результат...- Я очень благодарен наставнику команды финну Кари Хейкелля. Под руководством этого специалиста добился многого. Постоянно чувствовал его поддержку. Он прекрасный психолог.
- Тогда вы стали вице-чемпионами. А могли выиграть золотые медали?- Да, могли, но провалили саму важную игру. Сыграй я повнимательнее, другие поосмотрительнее, поточнее. А получилось так, все по чуть-чуть ошиблись, и мы уступили.
- На вашем вратарском шлеме весь сезон 2007/2008 года с одной стороны красовалось изображение ярославской церкви, а с другой - вашингтонский Белый дом...- Объяснение простое. После летнего драфта 2006-го года я стал потенциальным игроком клуба НХЛ. Выбрал меня в первом раунде «Вашингтон Кэпиталз».
- В России вы могли остаться еще на год-другой. Были недовольны условиями контракта с «Локомотивом»?- Мне предлагали в России достойные деньги. Но попробовать себя в НХЛ - мечта любого хоккеиста. Чувствовал, что у меня прекрасные шансы заиграть там. По окончании прошлогоднего чемпионата мне исполнилось 20 лет, возраст самый подходящий. Да и руководство вашингтонского клуба постоянно интересовалось моей персоной.
- Сумму контракта с американским клубом не огласите?- За океаном контрактные обязательства спортсменов в профессиональных лигах прозрачны. Достаточно заглянуть на соответствующие сайты лиг. В НХЛ стандартный трехлетний контракт для новичка - 900 тысяч долларов.
Херши- Приехав в США, вы оказались в фарм-клубе «Вашангтона» «Херши-Беарз», который играет в менее престижной Американской Хоккейной Лиге (АХЛ). Почему?- Дело было так: в сентябре прошлого года, играя за «Вашингтон» в товарищеском матче с «Каролиной», потянул пах. Недели две после этого вообще не выходил на лед, тренировался только на земле. Тренер вратарей сказал, что я хорошо проявил себя на предсезонном сборе, но ввиду травмы мне следует какое-то время поиграть в фарм-клубе. В начале октября я вынужден был переехать в Херши, что в двух часах езды на автомобиле от американской столицы.
- Что из себя представляет город Херши? - Население чуть больше 13 тысяч человек. Это даже скорее не город, а деревня или поселок, в котором сплошь двухэтажные дома. Стоит лишь сказать о шоколадной фабрике, производящей, по моему и не только мнению, лучший шоколад в мире. Сняли хорошие апартаменты, но рядом с домом - только поле и автотрассы. Друзья Саши Овечкина (одноклубник Семена, игрок сборной России - Прим.автора) помогли купить «Лексус», машину среднего класса по американским меркам, чтобы я мог быстро добираться до Вашингтона.
- В Херши вам было одиноко?- Один я не был - папа жил два месяца со мной. Он мне помогал во всем. На кухне кулинарные шедевры создавал. Представляете, за короткое время приготовил шестьдесят различных блюд, о многих я и понятий не имел! Потом сестра приезжала.
- Сравните вторую по значению американскую лигу с НХЛ.- Хоккеисты там не такие мастеровитые, но очень много силовой борьбы. Наибольший контракт новичка в АХЛ - 62 500 долларов в год, сумма скромная. Организация дела - экономная. Никаких авиаперелетов. На выездные матчи отправлялись только на автобусе. Два-три выезда в неделю - не редкость. Самая долгая дорога - в Провиденс - заняла восемь часов. Восстанавливаться после таких автобусных туров очень тяжело.
- Стать лучшим в фарм-клубе и только потом штурмовать НХЛ - таков был ваш замысел?- Да. При хорошем раскладе через месяц-полтора мне должны были дать шанс продолжить карьеру в НХЛ. За «фарм» сыграл 27 матчей, в основное время в 19 из них мы одержали победу и лишь в одном уступили.
ВАШИНГТОН- В декабре прошлого года в связи с травмой первого номера «столичных» Жозе Теодора вы были вызваны из фарм-клуба и дебютировали в НХЛ в игре против легендарного клуба из Монреаля, отмечающего в этом сезоне свое столетие. Какие воспоминания о том матче?- Было это 13 декабря. Помню, очень волновался. 22 тысячи зрителей на суперстадионе в Монреале! Дрожь в коленях пропала в середине первого периода. В итоге отразил 32 броска из 33, мы выиграли, а журналисты признали меня первой звездой матча. В местной газете написали, что я «показал кошачью реакцию и атлетизм».
- Как вас приняли в команде?- Здорово. В команде много русских хоккеистов: Саня Овечкин, Саня Семин, Витя Козлов, Сергей Федоров. Ездил часто к Овечкину в гости. Его мама меня постоянно угощала, за что ей огромное спасибо.
- С февраля вы основательно прописались в Вашингтоне...- Я занял место сменщика Жозе Теодора - Брента Джонсона, который получил травму бедра. Не скрою, ждал момента, когда мне выпадет шанс стать первым номером на вратарской позиции. Произошло это после того, как Теодор пропустил четыре шайбы в самом первом поединке Кубка Стэнли с «Нью-Йорк Рейнджерс». Я провел в плей-офф 13 игр из 14. В двух матчах с нью-йоркским клубом сыграл на ноль.
- В плей-офф вы провели больше матчей, чем в «регулярке». Могли представить в начале сезона, что будете так здорово играть в Кубке Стэнли?- Если честно, нет. Преследовали травмы. Если бы не они, уверен, матчей 50 смог бы провести в чемпионате.
- Седьмой матч 1/4 финала с «Питтсбургом» стал для вас последним в сезоне...- Игра с самого начала не заладилась. Тренер принял правильное решение, когда заменил меня во втором периоде. Страшно был разочарован. Чего-чего, а так заканчивать сезон не хотел. Я находился в хорошей форме, но жесткий график игр меня подкосил. А мечта выиграть Кубок Стэнли пока остается мечтой.
- В Самару приезжаете раз в год, летом? - Нет, гораздо чаще. Когда играл в Ярославле, получалось вырываться в родной город на неделю и зимой, на Новый год. В Самаре я родился, здесь начинал играть в хоккей. Знаю по рассказам отца, что ЦСК ВВС может этим летом прекратить свое существование, но это допустить нельзя.
- Ваши ближайшие планы?- Три недели буду в Москве и Ярославле. Затем снова приеду в Самару отдыхать. И начну потихоньку готовиться к новому хоккейному сезону. В США улечу в сентябре.
... все же капитан команды.....
