В Магнитогорске любят приглашать, особенно под плей-офф, опытных мастеров с богатым послужным списком. Этот сезон исключением не стал – под новый год в составе обладателя Кубка Гагарина 2014 года появился двукратный чемпион мира, партнер Александра Овечкина по «Вашингтон Кэпиталз» Александр Семин, пятнадцатью играми, проведенными последней осенью в Монреале добравшийся до гроссмейстерской цифры – 650 матчей в Национальной хоккейной лиге. Воспитанник красноярского хоккея успел принять участие в 11 матчах своей новой команды и набрал в них 7(3+4) очков – больше, чем за «Монреаль Канадиенс». В «Металлурге» Семина поставили в звено с еще одним заслуженным человеком, правда, своим – Кайгородовым, вернувшимся в родные пенаты после неудачной командировки в Астану.
Наверное, предстоящую встречу между лидерами дивизиона Харламова правильнее было бы назвать битвой не за шесть, а за семь очков – именно таким был перед ней разрыв между «лисами» и «барсами» и если казанцы всерьез нацелились на его(разрыва)ликвидацию, первый шаг к этому надо было делать именно сейчас – в случае проигрыша гостей, этот разрыв вновь возрастал бы до 10, что на короткой дистанции у традиционно сильно накатывающего на финиш «Металлурга» в принципе не отыгрывается.
Шансы на положительный исход подопечным Билялетдинова могли предоставиться если они: а) забрали с собой в чартер, перенесший их на Урал тот атакующий тренд, который помог им в двух последних матчах забросить 9 шайб и одержать две победы и б) забыли погрузить в багаж немотивированные ошибки, нелепые удаления и необъяснимые приступы сонливости, которые были свойственны им в последних, даже удачно проведенных матчах. Надеяться на то, что на «Арене Металлург» гости смогут создать такой голевой запас как дома в поединке с тольяттинцами, что потом без опасения за результат позволить себе «повалять ваньку» были наивными и беспочвенными – не на того, как говорится, напали. Одним словом, встреча 21 января по определению становилась ключевой в споре за победу в дивизионе и, соответственно, второе место в конференции. Рядовой, казалось бы, матч «регулярки», таким образом, приобретал далеко не рядовое звучание и мог привести к далеко идущим последствиям.
Самое приятное для «Ак Барса» событие произошло еще до начала встречи – в строй вернулся Дялога и занял место рядом с Корнеевым. В остальном, изменений в победный состав казанский штаб вносить не стал. У хозяев на лед после перерыва вышел Мозякин, пока еще в новом календарном году голами не отмечавшийся и после куда более долгой паузы в составе появился защитник Бирюков. Отметим, что еще непривычным для многих является решение наставника «Магнитки» Воробьева «отлучить» Зарипова от своих постоянных партнеров и поставить его в тройку с Филиппи и Осалой. Место Даниса в первом звене с недавних пор занимает Вольски.
Шегрен бросил по воротам Кошечкина уже на первой минуте, а потом преимущество потихоньку стало переходить к хозяевам. Начиная с пятой минуты уральцы перешли к позиционным атакам, долгими периодами стали контролировать шайбу в зоне гостей, но первая серьезная угроза чуть было не возникла у противоположных ворот, но на исходе 8-й минуты Обухов не смог укротить перед ними(воротами) шайбу. Вскоре уже Вольский не смог обработать шайбу, посланную Мозякиным за спину Яруллину – в результате Галимов прижал ее ко льду.
На 12-й минуте у ворот Галимова стало совсем жарко. Сначала ошибся защитник «Ак Барса» грубо ошибся в своей зоне, Филиппи и Зарипов вышли на ворота гостей, но почему-то решили по ним не бросать. Неудавшаяся атака с хода перешла в затяжную позиционную, но с обстрелом своих ворот казанцы справились, а завершилось все…удалением Зарипова, зацепившего Мирнова. В большинстве «барсы» ограничились бросками Меллера и Рылова, но Кошечкин не сплоховал. Под конец первого периода гости разжали тиски хозяйского давления на своей территории и звенья Свитова и Малыхина начали неплохо комбинировать вблизи владений Кошечкина.
После перерыва игра характер не поменяла – насыщенная с обеих сторон средняя зона, максимум внимания у своих ворот, ожидание ошибок и «подарков» от соперника. А когда из под тисков плотной опеки нападающим удавалось получать хоть немного чистого льда или нанести бросок, который не удалось сблокировать, в дело вступали вратари. В начале второго периода опасность исходила от уральцев, но не точны были Коварж и Мозякин. На 24-й минуте острой двухходовкой огрызнулись Голубев с Архиповым, а в следующей атаке Чибисов не успел добить шайбу, отраженную щитком Кошечкина после сильного щелчка Шегрена.
Удаления из своего арсенала соперники исключили – словно репетировали плей-офф, где цена нарушения правил многократно возрастает, но на 34-й минуте Яруллин неосторожно поднял клюшку и его партнерам пришлось изрядно попотеть. Тем не менее, защищались они организованно, в частности, перекрыли кислород настырному Филиппи. Концовка периода осталась за «Ак Барсом» - запомнились два подряд броска Лукоянова и острое продолжение, которое нашел в одном из эпизодов Варнаков, который вроде бы обретает свою обычную активность, несколько утерянную после нескольких пропущенных игр.
В третьей двадцатиминутке хоккей стал более открытым, но все равно, осмотрительность и осторожность продолжали оставаться генеральной линии. Эта игра очень напоминала любой матч из прошлогоднего полуфинального противостояния «Ак Барса» и «Сибири» - много вязкой игры, персональной опеки, шикарная игра вратарей и редкие голы. Отличие, пожалуй, заключалось в уровне силовой борьбы и количестве нарушений правил – в Магнитогорске в этом плане оппоненты вели себя смиренно, как воспитанные учащиеся престижного колледжа.
Удаление Малыхина на 42-й минуте стало для его команды вторым(и последним) в матче – у хозяев после нарушения Зарипова в первом периоде так и осталось единственным. Галимов, когда партнеры остались вчетвером, отразил выпады Вольского и Зарипова. Самым, пожалуй, сложным в его исполнении в третьем периоде стал сейв от Ли, когда защитник мощно приложился к шайбе после флангового прорыва. Кошечкин тоже не отставал от коллеги – впечатлило как он спас ворота на 53-й минуте после выстрела Азеведо. Сыграла за голкипера «Магнитки» и его подруга – перекладина, принявшая на себя щелчок Лукоянова за 5 минут до окончания основного времени. Могли соперники поочередно отличиться и на самом флажке, но было бы верхом несправедливости, если бы кто-то остался в итоге равной игры вообще несолоно хлебавши.
Если по многим параметром эту встречу смело можно занести в актив обеим командам и их тренерским штабам в качестве учебного пособия для подготовки к матчам на выбывание, то что репетировали «Ак Барс» и «Металлург» в буллитной серии, да еще длительной, непонятно – ведь в плей-офф они не понадобятся. Но в кубковых сериях штрафные броски и выходы один на один вполне вероятно, так что и этот раздел битвы на Урале соперникам поставим в зачет. Исход решили известные «буллитеры», хотя как знать, не сократился бы разрыв между командами Воробьева и Билялетдинова до шести очков, если бы был здоров лучший «барс» в этом компоненте игры Ткачев? Но это все из области догадок и предположений, а на выходе мы увидели достойный внимания и анализа матч равных соперников. А определять сильнейшего между собой в серии штрафных бросков – что же, таков удел «лис» и «барсов» в этом сезоне. Может это и справедливо.
